A principios de 1848, San Martín y su familia vivían en París, más exactamente en Rue Saint George 35. En febrero de ese año estalló un movimiento revolucionario, con graves desbordes populares, acompañados de violentas luchas callejeras. La gravedad del conflicto impulsó al Libertador a cambiar temporalmente su lugar de residencia. El lugar elegido era la ciudad de Boulogne sur-Mer, en el departamento Paso de Caláis, en la costa norte francesa sobre el canal de la Mancha. San Martín se trasladó hacia allí el 16 de marzo de 1848. Se instalaron en los altos de la casa situada en la Grand Rue 105, propiedad del abogado Alfred Gerard, director de la Biblioteca Pública de la ciudad, quien ocupaba la planta baja del edificio. De su casa parisina sólo llevó los muebles y pertenencias de su dormitorio, que hoy se encuentran expuestos en una sala del Museo Histórico Nacional, respetando la distribución que tuvieron en los altos de Gerard. En Boulogne-sur-Mer se agudiza el mal de cataratas en ambos ojos, que empezó a presentarse en 1845. La ceguera gradual le impidió seguir gozando de dos de sus pasatiempos favoritos: la lectura y la redacción de sus cartas, de lo que se lamenta en reiteradas ocasiones. También lo obligó a espaciar sus paseos vespertinos con sus nietas Mercedes y Josefa. La intervención quirúrgica, que se realizó en 1846, apenas si le restituyó algo de su vista. Ese mismo año tuvo un nuevo ataque de cólera y recrudeció su gastritis crónica. Al terminar la primavera de 1850 se trasladó, a los baños termales de aguas sulfurosas de Enghien, cerca de París, para atenuar sus dolencias. Permaneció allí hasta el mes de julio, recuperándose parcialmente. Sobre su estadía allí, su yerno Mariano Balcarce escribió: "no pudo, por el mal tiempo, hacer el ejercicio que le era necesario; perdió el apetito y fue postrándose gradualmente. Aunque sus padecimientos destruían sus fuerzas físicas y su constitución, que había sido tan robusta, respetaban su inteligencia. Conservó hasta el último instante la lucidez de su ánimo y la energía moral de que estaba dotado en alto grado." El día 6 de agosto salió a dar un paseo en carruaje - ya que le era imposible hacerlo a pie - y volvió tan extenuado que debió ser auxiliado para descender del coche y subir las escaleras hasta su dormitorio. En la mañana del 17 de agosto, se mostró con aparente mejoría y pidió pasar a la habitación de su hija y escuchar la lectura de los periódicos. Hacia las dos de la tarde -acompañado por su hija, su yerno, las niñas y Francisco Javier Rosales, encargado de la representación de Chile en Francia- se produjo una nueva crisis de gastralgia y fue recostado en el lecho de su hija: "Mercedes, esta es la fatiga de la muerte...". Sus últimas palabras fueron para pedir a Mariano que lo condujera a su habitación. A las tres de la tarde expiró. Sus restos fueron depositados en la catedral de Nuestra Señora de Boulogne donde allí reposarían hasta su traslado, en 1861, al panteón familiar en el cementerio de Brunoy. |
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José de San Martín |
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Acta de
Defunción del Libertador |
El
año 1850, el 18 de agosto a las once horas de la mañana, por
ante nos, infrascripto, adjunto delegado del alcalde de la
ciudad de Boulogne-sur-mer, han comparecido Francisco Javier
Rosales, encargado de negocios de Chile en Francia, domiciliado
en París, de edad de 49 años, amigo del abajo nombrado, y
Adolfo Gérard, ahogado de 45 años de edad, domiciliado en
Boulogne-sur-mer, amigo igualmente del más abajo mencionado,
los cuales nos han declarado que José de San Martín, brigadier
de la Confederación Argentina, capitán general de la República
de Chile, generalísimo y fundador de la libertad del Perú,
domiciliado en Boulogne, nacido en Yapeyú, provincia de
Misiones (Confederación Argentina), de 72 años, cinco meses y
veintitrés días de edad' viudo de Remedios Escalada, hijo del
coronel Juan de San Martín, gobernado; de la antedicha
provincia de Misiones, y de Francisca de Matorras, ambos
fallecidos, falleció ayer a las tres de la tarde en su
domicilio, Grande rue 105, tal como hemos podido confirmar
nosotros mismos. Hecha la lectura, han firmado los
comparecientes. |
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