|
|
La variedad de animales presentes está íntimamente
relacionada con la diversidad ambiental. Uno de los grupos más numerosos
es el de las Aves, que cuenta con unas 450 especies citadas hasta el momento
para el área. Tengamos en cuenta que en la provincia de Misiones
se han registrado unas 500 especies y en la Argentina unas 1000, cifras
que evidencian la enorme biodiversidad que sostiene este ecosistema. Existe
todo un grupo de especies de hábitos especialmente terrícolas,
con poca capacidad de vuelo, que recorren el suelo de la selva. Ejemplo
de ello son los inuambúes, el mayor de los cuales es el Macuco.
En el dosel selvático, en cambio, se mueven aves principalmente
frugívoras, como los Tucanes Toco o Grande, Rojo y Amarillo, Arasaríes
y una enorme variedad de pequeñas aves multicolores como los Tangaráes
y Fruteros. Por encima del techo vegetal las grandes rapaces como el Águila
Harpía, Águila Monera, y las Águilas Crestudas utilizan
como atalayas las gigantescas copas de los árboles emergentes, vigilando
los movimientos de monos y otras especies arborícolas que constituyen
su alimento. Otra gran variedad de especies de hábitos acuáticos
ocupan los innumerables riachos y el mismo río Iguazú. Entre
los reptiles se destaca el Yacaré Overo, que suele vérselo
asoleándose sobre las costas barrrosas, a veces junto a Tortugas
de río. Muchas especies de mamíferos están adaptados
a condiciones semiacuáticas de vida. Ejemplo de esto es la curiosa
Cuica de Agua, de la familia de las comadrejas, el Lobito de Río
y el ya escasísimo Lobo Gargantilla .
Esta última especie, que llega a tener 2 metros de longitud, es
conocido también con los nombres de Lobo Grande, Ariranha en Brasil
y Nutria Gigante del Amazonas, ya que en esa región de Sudamérica
aún es abundante. Entre los vertebrados de tierra firme figuran
el Tapir o Anta, el Oso Hormiguero Grande, las Corzuelas, de las cuales hallamos
dos especies: la Enana y la Colorada el Pecarí Labiado, la Paca y el Agutí. Un grupo particularmente
diverso es el de los carnívoros, liderado por el de mayor porte:
el Yaguareté o Tigre americano, que está acompañado por el Puma, el Ocelote
,
los gatos menores como el Chiví, Margay y Yaguarundí, el
Hurón Mayor, el Mayuato, el Perro o Zorro Vinagre, entre otros.
Las especies de hábitos arborícolas forman otro grupo aparte,
como el Oso Melero o Tamanduá, el Coatí ,
el Coendú, y el Mono Caí. En todos los estratos selváticos
están presentes los anfibios, los reptiles (culebras y víboras)
algunos de los cuales son muy venenosos como la Yararacusú. El grupo
de los peces está también muy diversificado. Se encuentran
bien diferenciados en dos grupos: los que habitan aguas arriba de las cataratas
y los de aguas abajo. Esa formidable barrera natural ha permitido la diferenciación
de especies exclusivas del curso superior del río Iguazú,
ya que hasta allí no llegan los grandes peces carnívoros
del Paraná, como el Dorado. El elenco faunístico se completa
con una cantidad aún no determinada de insectos. Miles de especies
pueblan los ríos, la selva y el suelo. La familia más vistosa
es sin duda la de las mariposas ;
algunas sorprenden al visitante por su tamaño, otras por su gran
variedad de colores y formas.
|
