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pensar en el clima fueguino se supone un intenso frío y constantes
vientos huracanados. Esto es parcialmente erróneo. Posee un clima
frío, subantártico, con diferencias entre las áreas sur y norte
de la isla.
En
Río Grande hay temperaturas medias anuales cercanas a los 0°C; en
la zona austral y en el oriente fueguino apenas superan los 6°C.
El mar y las montañas ayudan a moderar el clima. En esta área los
vientos del oeste soplan con medias de 25 km/h y máximas de hasta
200 km/ h, tienen menos del 18I de calmas. Allí el viento barre
casi siempre, en cambio en el área cordillerana, los vanes y montañas
condicionan la circulación de las corrientes de aire.
En
Ushuaia predomina el viento sudoeste, con medias de 15 km/h y máximas
de 100 km/h, con calmas de hasta el 20 % . De septiembre a marzo
se producen las mayores intensidades y
persistencia
de vientos. En invierno es normal una mayor calma, tiempo más frío
con heladas y días soleados, aunque cerca del canal Beagle es común
el cielo nublado. Son poco comunes en invierno marcas inferiores
a -12°C y en verano rara vez superalos 23°C.
Las
Mareas es singular el efecto de las mareas en la Costa atlántica
norte. En la zona ribereña de Río Grande, la amplitud entre pleamar
y bajamar Ilega a ser de hasta 14 m y las playas que se forman al
bajar las aguas son interminables, dada la suave pendiente del fondo
marino.
El
mar del Atlántico Sur, a la altura de la peninsula Mitre, que es
el vértice oriental de la Isla Grande, se muestra siempre tumultuoso,
sobre todo el estrecho de Le Maire, donde el mar es agresivo. En
esa área, y junto a la Isla de los Estados, se formó durante cientos
de años uno de los más grandes cementerios de buques del mundo.
En la zona montañosa las temperaturas
son menos extremas que en la llanura, ya que el viento no alcanza
la frecuencia ni la magnitud que suelen registrarse en la parte
llana. Los vientos del oeste, sin embargo, proporcionan abundante
agua y son frecuentes las nevadas En la zona llana, desde el oceano
Atlántico hasta el pie de los Andes, el clima es frío y seco. Las
escasas precipitaciones se producen en invierno. soplan fuertes
vientos del oeste sin interrupción. La época de las nevadas abarca
los meses de junio a octubre. Por año, nieva un promedio de 23 días
en ushuaia y de 11 en Río Grande.