La mayoría de ellos eran animales de gran tamaño, medían unos 6 ó 7 metros y pesaban alrededor de una 1,5 toneladas. Los Abelisauridae se dividen a su vez en los abelisaurines y los carnotaurines.

Los abelisaurines tienen cráneos largos, planos que se asemejan de alguna manera al cráneo de Tyrannosaurus Rex, mientras que los carnotaurines tienen los cráneos cortos, profundos, adornados con protuberancias.

Ambos grupos parecen haber tenido amplias mejillas de ambos lados de la cara como los de tyrannosáuridos.