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IX. Matreriando. La lucha con la partida
242
matreriando lo pasaba
ya a las casas no
venía;
solía arrimarme de día,
mas, lo mesmos que el
carancho,
siempre estaba sobre el rancho
espiando a la
polecía.
243
Viva el gaucho que ande mal,
como zorro
perseguido,
hasta que al menor descuido
se lo atarasquen los
perros,
pues nunca le falta un yerro
al hombre más
alvertido.
244
Y en esa hora de la tarde
en que tuito se
adormece,
que el mundo dentrar parece
a vivir en pura calma,
con
las tristezas del alma
al pajonal enderiece.
245
Bala el tierno corderito
al lao de la blanca
oveja,
y a la vaca que se aleja
llama el ternero amarrao;
pero el
gaucho desgraciao
no tiene a quien dar su oveja.
246
Ansí es que al venir la noche
iba a buscar mi
guarida,
pues ande el tigre se anida
también el hombre lo pasa,
y
no quería que en las casas
me rodiara la partida.
247
Pues aun cuando vengan ellos
cumpliendo con su
deberes,
yo tengo otros pareceres,
y en esa conduta vivo:
que no
debe un gaucho altivo
peliar entre las mujeres.
248
Y al campo me iba solito,
más matrero que el
venao,
como perro abandonao
a buscar una tapera,
o en alguna
vizcachera
pasar la noche tirao.
249
Sin punto ni rumbo fijo
en aquella inmensidá,
entre
tanta escuridá
anda el gaucho como duende;
allí jamás lo
sorpriende
dormido, la autoridá.
250
Su esperanza es el coraje,
su guardia es la
precaución,
su pingo es la salvación,
y pasa uno en su
desvelo,
sin más amparo que el cielo
ni otro amigo que el
facón.
251
Ansí me hallaba una noche
contemplando las
estrellas,
que le parecen más bellas
cuanto uno es más
desgraciao,
y que Dios las haiga criao
para consolarse en
ellas.
252
Les tiene el hombre cariño
y siempre con alegría
ve
salir las tres marías;
que si llueve, cuanto escampa,
las estrellas
son la guía
que el gaucho tiene en la pampa.
253
Aquí no valen dotores,
sólo vale la
esperiencia;
aquí verían su inocencia
ésos que todo lo
saben,
porque esto tiene otra llave
y el gaucho tiene su
cencia. |
259
Al punto me santigüé
y eché de giñebra un taco;
lo
mesmito que el mataco
me arroyé con el porrón;
si han de darme pa
tabaco,
dije, ésta es güena ocasión.
260
Me refalé las espuelas,
para no peliar con
grillos;
me arremangué el calzoncillo,
y me ajusté bien la
faja,
y en una mata de paja
probé el filo del cuchillo.
261
Para tenerlo a la mano
el flete en el pasto até,
la
cincha le acomodé,
y, en un trance como aquél,
haciendo espaldas en
él
quietito los aguardé.
262
Cuando cerca los sentí,
y que ahi no más se
pararon,
los pelos se me erizaron
y, aunque nada vían mis
ojos,
no se han de morir de antojo,
les dije, cuando
llegaron.
263
Yo quise hacerles saber
que allí se hallaba un
varón;
les conocí la intención
y solamente por eso
es que les
gané el tirón,
sin aguardar voz de preso.
264
Vos sos un gaucho matrero,
dijo uno, haciéndose el
güeno.
Vos mataste un moreno
y otro en una pulpería,
y aquí está
la polecía
que viene a ajustar tus cuentas;
te va alzar por las
cuarenta
si te resistís hoy día.
265
No me vengan, contesté,
con relación de
dijuntos;
ésos son otros asuntos;
vean si me pueden llevar,
que
yo no me he de entregar,
aunque vengan todos juntos.
266
Pero no aguardaron más
y se apiaron en montón;
como
a perro cimarrón
me rodiaron entre tantos;
ya me encomendé a los
santos,
y eché mano a mi facón.
267
Y ya vide el fogonazo
de un tiro de garabina,
mas
quiso la suerte indina
de aquel maula, que me errase,
y ahi no más
lo levantase
lo mesmo que una sardina.
268
A otro que estaba apurao
acomodando una bola,
le
hice una dentrada sola
y le hice sentir el Fierro,
y ya salió como
el perro
cuando le pisan la cola.
269
Era tanta la aflición
y la angurria que venían,
que
tuitos se me venían,
donde yo los esperaba;
uno al otro se
estorbaba
y con las ganas no vían.
270
Dos de ellos que traiban sables
más garifos y
resueltos,
en las hilachas envueltos
enfrente se me pararon,
y a
un tiempo me atropellaron
lo mesmo que perros sueltos. |
276
El más engolosinao
se me apió con un hachazo;
se lo
quité con el brazo;
de no, me mata los piojos;
y antes de que diera
un paso
le eché tierra en los dos ojos.
277
Y mientras se sacudía
refregándose la vista,
yo me
le fui como lista
y ahi no más me le afirmé,
diciéndole: Dios te
asista,
y de un revés lo voltié.
278
Pero en ese punto mesmo
sentí que por las
costillas
un sable me hacía cosquillas
y la sangre me heló;
dende
ese momento yo
me salí de mis casillas.
279
Di para atrás unos pasos
hasta que pude hacer
pie;
por delante me lo eché
de punta y tajos a un criollo;
metió
la pata en un hoyo,
y yo al hoyo lo mandé.
280
Tal vez en el corazón
le tocó un santo bendito
a un
gaucho, que pegó el grito
y dijo: ¡Cruz no consiente
que se cometa
el delito
de matar a un valiente!
281
Y ahi no más se me aparió,
dentrándole a la
partida;
yo les hice otra embestida
pues entre dos era robo;
y el
Cruz era como lobo
que defiende su guarida.
282
Uno despachó al infierno
de dos que lo
atropellaron;
los demás remoliniaron,
pues íbamos a la fija,
y a
poco andar dispararon
lo mesmo que sabandija.
283
Ahí quedaron largo a largo
los que estiaron la
jeta;
otro iba como maleta,
y Cruz de atrás les decía:
que venga
otra polecía
a llevarlos en carreta.
284
Yo junté las osamentas,
me hinqué y les recé un
bendito,
hice una cruz de un palito
y pedí a mi Dios clemente
me
perdonara el delito
de haber muerto tanta gente.
285
Dejamos amotonaos
a los pobres que murieron;
no sé
si los recogieron,
porque nos fuimos a un rancho,
o si tal vez los
caranchos
ahi no más se los comieron.
286
Lo agarramos mano a mano
entre los dos al
porrón:
en semejante ocasión
un trago a cualquiera encanta;
y
Cruz no era remolón
ni pijotiaba garganta.
287
Calentamos los gargueros
y nos largamos muy
tiesos,
siguiendo siempre los besos
al pichel, y por mas
señas,
íbamos como cigüeñas
estirando los pescuezos.
288
Yo me voy, le dije, amigo,
donde la suerte me
lleve,
y si es que alguno se atreve,
a ponerse en mi camino,
yo
seguiré mi destino,
que el hombre hace lo que debe.
289
Soy un gaucho desgraciao,
no tengo donde
ampararme,
ni un palo donde rascarme,
ni un árbol que me
cubije:
pero ni aun esto me aflige
porque yo sé manejarme.
290
Antes de cair al servicio,
tenia familia y
hacienda;
cuando volví, ni la prenda
me la habían dejao ya.
Dios
sabe en lo que vendrá
a parar esta contienda. |
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254
Es triste en medio del campo
pasarse noches
enteras
contemplando en sus carreras
las estrellas que Dios
cría,
sin tener más compañía
que su delito y las fieras.
255
Me encontraba como digo,
en aquella soledá,
entre
tanta escuridá,
echando al viento mis quejas,
cuando el grito del
chajá
me hizo parar las orejas.
256
Como lumbriz me pegué
al suelo para
escuchar;
pronto sentí retumbar
las pisadas de los fletes,
y que
eran muchos jinetes
conocí sin vacilar.
257
Cuando el hombre está en peligro
no debe tener
confianza;
ansí tendido de panza
puse toda mi atención
y ya
escuché sin tardanza
como el ruido de un latón.
258
Se venían tan calladitos
que yo me puse en
cuidao;
tal vez me hubieran bombiao
y ya me venían a buscar;
mas
no quise disparar,
que eso es de gaucho morao. |
271
Me fui reculando en falso
y el poncho adelante
eché,
y en cuanto le puso el pie
uno medio chapetón,
de pronto le
di un tirón
y de espaldas lo largué
272
al verse sin compañero
el otro se sofrenó;
entonces
le dentré yo,
sin dejarlo resollar,
pero ya empezó a aflojar
y a
la pu–n–ta disparó.
273
Uno que en una tacuara
había atao una tijera,
se
vino como si juera
palenque de atar terneros,
pero en dos tiros
certeros
salió aullando campo ajuera.
274
Por suerte en aquel momento
venía coloriando el
alba
y yo dije: si me salva
la virgen en este apuro,
en adelante
le juro
ser más güeno que una malva.
275
Pegué un brinco y entre todos
sin miedo me
entreveré;
hecho ovillo me quedé
y ya me cargó una yunta,
y por
el suelo la punta
de mi facón les jugué.
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