El comienzo de la Primera guerra mundial trajo como aparejado la baja de la exportaciones y el crecimiento de los interese norteamiericanos en el país en 1915 se instalan en el país Armour que realiza un gran frigorífico en la ciudad de Berisso , también se instalas Kodak el laboratorio Parke Davis, la fábrica de ascensores Otis y la empresa Merck. El gobierno protege la industria nacional, afectada por la falta de materias primas prohibé la exportación de chatarra, hilado e hilo de coser. Durante 1916 se recupera un poco el comercio exterior pero se mantendrá bajo hasta el final de la guerra.