| Victorino De La Plaza (1841-1919) | ||||
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| Así, con esta metáfora, Carlos Pellegrini señaló valientemente en
1906, en la Cámara de Diputados de la Nación, la necesidad de que
el régimen de "simulación
y falsedad" que
Imperaba en las instituciones del país fuese reemplazado por otro
que diese plena y real vigencia al derecho del pueblo a elegir sus
propios gobernantes. A Victorino de la Plaza le tocó presidir, en
1916, esta renovación. Fue, efectivamente, de la Plaza, el último
de la larga serie de presidentes argentinos que, desde la promulgación
de la Constitución de 1853, venía ejerciendo el poder en el país
sin el sustento legal del voto popular expresado en comicios libres. Con de la Plaza esta arbitraria y vergonzosa situación concluye. Es
bajo su mandato cuando, por primera vez en la historia del país, el
pueblo elige libremente, mediante el ejercicio del sufragio
obligatorio, universal y secreto instituido por el presidente Roque
Sáenz Peña, al hombre que habrá de ocupar el cargo de presidente
de la República. Abiertas sin fraudes ni violencias las puertas de
los comicios, obtiene la victoria Hipólito Yrigoyen, candidato de
la Unión Cívica Radical. Victorino de la Plaza nació en la ciudad de Salta el 2 de noviembre de
1841. Estudió Derecho en la Universidad de Buenos Aires, donde se
graduó en 1868. Colaboró más tarde con Vélez Sársfield en la
redacción del Código Civil. Su carrera política se inicia en
1875, al ser designado ministro de Hacienda del presidente
Avellaneda. A partir de entonces, y hasta su muerte, de la Plaza
ocupará distintos cargos públicos: diputado nacional por Salta en
1880, ministro de Relaciones Exteriores y de Hacienda durante la
presidencia de Roca, comisionado para el arreglo de la deuda externa
en el gobierno de Juárez Celman; ministro de Justicia e Instrucción
Pública en la presidencia de Luis Sáenz Peña, nuevamente ministro
de Relaciones Exteriores en 1908. En 1910 fue electo vicepresidente
de la República y al fallecer Roque Sáenz Peña ocupó la
presidencia. En el desempeño del cargo mantuvo al
país en la neutralidad al producirse el estallido de la Primera
Guerra Mundial (1914). En 1916 aseguró la realización de las
primeras elecciones presidenciales en las cuales se aplicó la ley
del sufragio hecha sancionar por Sáenz Peña. El 12 de octubre de
ese año hizo entrega del mando a Hipólito Irigoyen. Falleció en
Buenos Aires el 2 de octubre de 1919. |
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