Capitán español que fue a la conquista de
América en el siglo XVI, nacido en Valladolid. Enviado por
Diego Velázquez desde Cuba contra Hernán Cortés, ocupado a la
sazón en la conquista de Méjico, fue vencido por éste y hecho
prisionero, pasándose sus soldados a las banderas de Cortés.
Posteriormente emprendió una expedición a Florida, que tuvo
infausto principio, pues naufragó en Cuba y perdió dos navíos,
sesenta compañeros y veinte caballos. Desde allí pasó a Tierra
Firme, y después de reconocer el río de las Palomas, se
encaminó con trescientos infantes y cuarenta caballos por una
dilatada región desconocida, llevando una corta proporción de
víveres. No encontró allí las riquezas que se figuraba, y
retrocedió en busca de sus barcos, que habían sido llevados a
otra parte, por lo cual tuvo que construir en breve tiempo
otros cinco, viviendo entre tanto él y sus compañeros de la
carne de los caballos, y de la que podían robar a los
indígenas. Murieron muchos a manos de éstos, o víctimas del
hambre y de las enfermedades; Narváez consiguió pisar el
continente americano, se hizo pasar por médico, atravesó el
Misisipi, y por último se embarcó para Europa. Pidió al rey de
España el gobierno de la Florida, cuyo descubridor había sido,
pero en su lugar se nombró a Fernando de Soto. En 1540 se le
confió el mando de Buenos Aires; naufragó en la costa del
Brasil, por lo que tardó cuatro meses en llegar a su gobierno,
y los colonos irritados por la protección que dispensaba a los
indios, se sublevaron y le enviaron cargado de cadenas a
España, donde murió en 1544. |