Educador, político y escritor argentino . Cursó únicamente estudios primarios, pero su voluntad autodidacta de superación le permitió obtener amplios conocimientos. Fue enemigo de Juan Manuel de Rosas y tuvo que exiliarse en Chile con su familia, primero desde 1830 a 1836, y luego desde 1840 hasta el triunfo de Urquiza. Su labor en el país transandino fue fecunda; escribió para los periódicos "El Mercurio" y "El Progreso" y apoyó al ministro Montt en su gestión progresista; dirigió la Escuela Normal de Preceptores y realizó estudios sobre educación en el extranjero. También en ese lapso dio a conocer "Mi defensa", obra autobiográfica; "Facundo" y "Recuerdos de provincia". Se encargó de redactar los boletines correspondientes a las acciones del Ejército Grande, pero poco después de Caseros, por sus diferencias con Urquiza, se alejó a Río de Janeiro. Al producirse la unidad nacional fue designado gobernador de San Juan y, en 1863, ministro plenipotenciario en Estados Unidos. Cuando estaba en Washington fue postulado para el cargo de presidente de la República Argentina. Su gestión gubernamental se orientó preferentemente a mejorar el aspecto educativo. Fundó el observatorio astronómico de Córdoba, promulgó el Código Civil, creó el Colegio Militar y la Escuela Naval. Durante la presidencia de Avellaneda fue senador, y en la de Roca, presidente del Consejo Nacional de Educación. Murió en Paraguay.