Se trata de un área
de rico patrimonio natural y cultural, donde la acción del
hombre ha dejado valiosos testimonios como las Capillas de San
Marcos Sierra (siglo XVIII), de La Higuera (siglo XIX), de
Salsacate (siglo XVIII), de Las Palmas (siglo XVIII) y de
Pocho (siglo XVIII), así como la notable Estancia Jesuítica de
La Candelaria (siglos XVII-XVIII), una de las cuatro que la
Orden Jesuítica construyó en la Provincia, ubicada a 29
kilómetros al este de La Higuera. A este patrimonio de la
época colonial se agrega la presencia de restos de
pictografías prehispánicas en Charquina (La Playa, en la
Sierra de Guasapampa), así como los testimonios de la
actividad minera que dio nombre a la zona (Departamento Minas)
en las instalaciones de la Mina “La Bismutina”. También la
tecnología del siglo XX contribuye a la oferta del área, con
dos importantes diques y sus embalses: el de Cruz del Eje,
junto a la ciudad del mismo nombre, notable por su presa de
embalse y la calidad y extensión de su embalse, y el de
Pichanas, ubicado a 22 kilómetros al oeste de Villa de Soto,
ambos con interesantes condiciones para la práctica de la
pesca y de deportes acuáticos.
En el extremo norte del área
se halla la ciudad de Cruz del Eje, ubicada en una de las
zonas olivareras más importantes del país, sede de la Fiesta
Nacional del Olivo, de realización anual.
El bosque natural
de la zona, con su variedad de aromos, chañares, mistoles y
otras especies, ha permitido el desarrollo de una importante
industria melífera. El centro de esta actividad es San Marcos
Sierras, donde, en el mes de febrero de cada año se celebra la
Fiesta de la Miel. Además de esta actividad, San Marcos es muy
conocida, en el país y en el exterior, por sus calidades
ambientales y de cultura tradicional (se trata de una
población fundada en la etapa colonial).
Villa de Soto, La
Hiquera y San Carlos Minas se suceden a lo largo del camino
hacia el sur, bordado por el monte natural en el cual se
destaca la presencia de la palma (palmera fibrosa) que
confiere un carácter particular al paisaje
local. |
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San Carlos
Minas |
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La
Candelaria |
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