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| Historia |
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| Leyendas
sobre Malvinas |
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Durante el apogeo
de la civilización griega clásica apareció la denominación ártico
para denotar al polo Norte, porque sobre él se, ubicaba una estrella
llamada Polar, adjudicada a la constelación de la Osa Menor (arktos
es el nombre griego que significa "oso"). Desde entonces,
al otro extremo del mundo se lo denomina- "antártico",que
significa "anti-ártico". La idea de la existencia de un
continente antártico parece ser muy anterior a su descubrimiento
una leyenda de los indios aush de Tierra del Fuego, ya extinguidos,
cuenta que los primeros pobladores de las islas migraron hacia el
sur, a través de los archipiélagos, hasta llegar a la " tierra
de los hielos". otra leyenda, ésta de los pueblos maoríes de
Nueva Zelanda, dice que un navegante de la tribu llegó en su canoa
hasta un sitio donde flotaba en el mar una sustancia blanca y fría
que lo obligó a retroceder. |
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Primeros
avistamientos
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Muchos navegantes
españoles y británicos exploraron las aguas del mar Antártico debe
mediados del siglo XVIII. Primero los navegantes españoles
y luego los enviados desde el Río de la Plata, como el almirante
Guillermo Browm, llegaron sucesivamente al sur, aproximándose al
continente Antártico y descubriendo numerosas islas Las Georgías
del Sur fueron avistadas por el español Gregorio Jerez en 1756.
En 1775, el inglés James Cook descubrió el archipiélago de las
Sandwich del sur, y en 1819 el español Rosendo Porlier naufragó
en las costas de las islas Shetland del Sur. El argentino Luis Piedrabuena
llegó en 1867 a la isla Adelaida, al oeste de la Península
Antártica. |
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Los
pioneros
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El explorador noruego
Roald Amundsen, utilizando los conocimientos de los esquimales del
Ártico, se aventuró por el continente antártico con cuatro trineos
tirados por perros. Después de recorrer más de 1000 kilómetros
de hielo, Amundsen, en compañía de cuatro expedicionarios, plantó
la bandera noruega en el polo sur el 14 de diciembre- de 1911 . |
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Viaje
sin regreso
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A fines de 1911
otra expedición estaba en camino del polo sur, la del capitán inglés
Robet Scott. Éste alcanzo la meta el 18 de enero de 1912, pero
descubrió que no había sido el primero. Allí encontró una carpa
dejada por Amundsen y la triunfal bandera noruega. El regreso fue
trágico. Scott y sus hombres murieron a causa del hambre y eI frío. |
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| Hombres
bajo cero |
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La conquista
de los polos exigió grandes sacrificios y cobro muchas vidas. El
propio Amundsen, que sobrevivio al polo Sur, encontró la muerte
en el polo Norte en 1928. Pero hazañas como la suya,
la de Scott y las de muchos otros exploradores, abrieron eI camino
hacia la Antártida a todos los científicos e investigadores que
les siguieron después.
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Presencia
Argentina en el siglo XX
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| En 1902 llegó una expedición escocesa
a las Orcadas y, dos años después el gobierno argentino adquirió las
instalaciones dejadas por esa expedición, iniciando así la primera
ocupación permanente por el hombre en tierras antárticas. La ocupación
de la base se concreto a partir del 22 de febrero de 1904, y desde
entonces la bandera Argentina flamea en la isla Laurie del archipiélago
de las Orcadas. Todos los años, en esa fecha, se conmemora el día
de la Antártida Argentina. Posteriormente, sucesivas expediciones
argentinas exploraron la península Antártica, instalando bases y estaciones.
En 1958, el glaciólogo Mario Giovinetto se convirtió en el primer
argentino que llegó, por vía aérea, a la base Amundsen-Scott, en el
polo sur. |
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Por
tierra
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El 26 de octubre de 1965,
el coronel Jorge, Leal y 14 hombres partieron desde la base General
Belgrano hacia el polo Sur. Equipados con trineos y seis tractores
ortiga, los expedicionarios recorrieron 1.100 kilómetros de constantes
peligros y soportaron temperaturas de hasta 40º bajo cero. La misión
fue un éxito, y el 10 diciembre de 1965 la bandera Argentina flameó
en el polo sur.
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| Preservación
del medio ambiente |
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| El
Tratado Antártico |
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En 1961
entró en vigencia el Tratado Antártico, cuyos firmantes fueron la
Argentina, Australia, Bélgica, Chile, Francia, Japón, Nueva Zelanda,
Noruega, Sudáfrica Reino unido, los Estados Unidos y la Unión Soviética.
En este tratado, dichas naciones comunican sus pretensiones de soberanía
sobre los distintos sectores del continente, pero además se define
claramente la cuestión de los recursos naturales. Los países pueden
instalar base sólo para realizar investigaciones científicas. Ningún
recurso puede ser explotado y los resultados de las investigaciones
deben darse a conocer. se debe evitar la contaminación y se prohíbe
la presencia de armas, desechos nucleares y experimentos radiactivos.
Todas estas medidas apuntan a la preservación de los ecosistemas
antárticos. Actualmente se realiza una gran cantidad de investigaciones
en el subsuelo antártico para evaluar sus recursos mineros y si
existen cuencas petrolíferas. En caso de hallarse, no podrán ser
explotadas.
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| Presencia
internacional |
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Nuestro país. tiene
nueve bases, seis de las cuales están ocupadas en forma permanente,
y tres sólo se habitan durante la época estival. Las bases instaladas
solo pueden destinarse a investigaciones científicas, y de acuerdo
con el Tratado Antártico las soberanías de los distintos países
sobre el continente y las islas cercanas no son definitivas. Sólo
se trata de pretensiones El sector Argentino es pretendido también
por Chile y Gran Bretaña. Y del mismo modo que la Argentina posee
bases en dicho sector, esos países tienen las propias en la misma
zona. |
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Las
bases argentinas en Ia Antártida
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Las seis bases argentinas
permanentes son:
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Orcadas,
en la isal Laurie inaugurada en 1904 que es la mas antigua;
San
Martín, en bahía Margarita inaugurada en 1951 y reactivada
en 1976;
Marambio,
sobre el mar de Weddell, inaugurada en 1969
Belgrano
II a en la Tierra de Coats que reemplazó en 1979 a la Base
General Be1grano, abandonada por deterioros sufridos por la presión
del hielo donde se hallaba.
Esperanza,
en el extremo norte de la península habilitada en 1952 y convertida
en establecimiento permanente en 1977;
Jubany,
en la isla 25 de Mayo La Argentina cuenta además con otras bases
y destacamentos actualmente inactivos o utilizados sólo en parte,
como Decepción, Teniente Cámara y Primavera.
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Los
habitantes de las bases
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La Dirección
Nacional del Antártico es el organismo que coordina todo lo concerniente
a la dotación de las bases antárticas. Trabaja juntamente con el
instituto Antártico Argentino y las Fuerzas Armadas, los cuales
realizan los traslados de personal y mantenimiento de las bases.
El personal
tiene que reunir ciertos requisitos y pasar por determinadas pruebas
físicas y psíquicas para poder enfrentar la vida en aquellas zonas
inhóspitas. Para el personal de las Fuerzas Armadas, la Antártida
es un destino voluntario. muchos soldados realizan prácticas en
la nieve de la cordillera de Ios Andes. Lo mismo ocurre con los
científicos que deciden ir. Todo el personal debe gozar de buena
salud, ya que se deben evitar situaciones de riesgo en los bases.
Estas personas deben estar preparadas para pasar meses enteros en
las viviendas antárticas, sin poder salir al exterior. La convivencia
puede ser muy difícil en esas condiciones de aislamiento.
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La
vida en una base
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| Algunas
bases permanentes están preparadas para albergar a familias enteras.
Los hombres del Ejército Argentino se encargan de las tareas de
mantenimiento e infraestructura, además de realizar complejas mediciones
de acuerdo con un programa de actividades científicas. su esposas,
por otra parte, desempeñan otras tareas. Son maestras, enfermeras
etc. También hay hombres y mujeres científicos. Los contingentes
se preparan para vivir un año en la base, donde los hijos de los
matrimonios continúan sus estudios dado que funciona allí una escuela
primaria. Las actividades comienzan a las 9 de la mañana, cuando
las familias parten al trabajo o a la escuela. Terminada la jornada,
pueden mirar televisión o escuchar la radio, dado que hasta allí
llegan (sólo en algunas bases) ATC y Radio Nacional; también pueden
leer o entretenerse con algún juego, como el ajedrez. las reservas
de alimentos son provistas en cantidad suficiente para pasar todo
el año y, siguiendo los términos del Tratado Antártico, la basura
debe retirarse , del continente en contenedores. Para evitar la
contaminación se procesa la salida de cloacas. En el invierno deben
soportar temperaturas de 30º bajo cero, y la luz diurna natural
sólo dura cuatro horas. |
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