Patagones

Por temor a una expedición inglesa, el Rey Carlos III de España ordenó una expedición para poblar la costa atlántica a fines de 1778. Ese año zarpó de Montevideo el piloto Basilio Villarino, quien, luego de llegar al Golfo de San José, se internó por primera vez en el Río Negro en 1779. Frente a las buenas noticias, Francisco de Viedma y Narváez decidió trasladarse hacia aquella región y fundó –en abril- un fuerte llamado Nuestra Señora del Carmen de Patagones (la denominación respondió a la patrona elegida para el asentamiento y a los aborígenes que poblaban la región). Una inundación obligó a trasladar definitivamente el poblado de la zona sur hacia la banda norte del río.