Esta ave nocturna se alienta de insectos y roedores. Su plumaje amarillento con pintas blancas, grises y negras en las partes superiores, es albo en el pecho, vientre y patas. Mide unos 35 cm, posee cabeza redonda, cara circular, pico corto y encorvado, ojos granes, y una cola ancha y corta. Cuando está posada

resopla con fuerza; cuando vuela, emite un graznido estridente y lúgubre. Anida por lo común en huecos de árboles, campanarios y grietas de rocas.

A pesar de ser un animal inofensivo, se le atribuyen cualidades agoreras, como anunciar la muerte. Por ello se lo persigue en demasía.